Uses For The Spanish Preposition "a"

Front 1

''A'' is used before the Direct Object when the DO is a definite person or personified thing.

Back 1

"A" is used with

Alguien

Nadie

Quien

which refer to people

Front 2

"A" is NOT used with inanimate non-personified objects, nor when the noun object refers to an indefinite person or to a group of people in which the individuals are de-emphasized.

Back 2

- El nuevo propietario arregló el techo de la casa, levantó las cercase y plantó flores.

- La compañía imortó obreros extranjeros para construir el puente.

Front 3

"A" is OMITTED after the verb TENER when it means to possess.

Tengo dos hermanos.

However, when TENER means ''to hold'' or ''to be'', A is used before definite animate direct objects.

Back 3

La madre tenía a su bebé en los brazos.

Tenemos a nuestro padre en el hospital.

Front 4

If the SUBJECT of the sentence is non-human, and the DO is a definite animal, rules given for persons apply and A generally precedes the DO even in the case of lower species like insects.

Back 4

- La vaca lamía a su ternerito.

- Las ratas transportan a sus crías con la boca.

- Cientos de hormigas atacaron al pobre gusano.

- La araña atrapó a la mosca en su tela.

Front 5

"A" always precedes the Indirect Object (IO).

Back 5

- A mi tío Pascual le encantaban las películas de ciencia ficción y cuando murió, le dejo su dinero A una comañía de películas en vez de dejármelo A mí.

Front 6

Some verbs like:

"to buy,

to borrow, (in English) FROM

to rob,

to take away"

In Spanish the person or entity from whom the subject borrows, buys, etc. is the IO and "A" is used.

Back 6

- El joven le pidió prestados unos pesos A su amigo para comprarle flores A la viejecita.

- Si le quitas 15 a 50, te quedan 35.

- En vez de pedirle prestado el dinero al banco, Daniel so lo robó A su padre.

Front 7

Follows verbs that express motion, whether physical or figurative. Also used after verbs of beginning:

Back 7

acercarse a

arrojarse a

bajar a

caer a

comenzar (empezar) a

echarse a

ir(se) a

llegar a

ponerse a

salir a

subir(se) a

tirar a

venir a

volver a

Front 8

Follows verbs that refer to a teaching-learning process. Also after verbs that express the subjects intention to engage in some activity or to have someone else do so.

Back 8

Categories include:

aprender a

convidar (invitar) a

consagrarse (dedicarse) a

enseñar a

forzar (obligar) a

impulsar a

incitar a

Front 9

"A" expresses the manner in which an action is perfomed.

Back 9

<<Irse a la francesa>> irse sin despedirse

- Mi madre me enseñó a coser a mano y también a coser a máquin.

- Sirvieron en la cena bestec a la parrilla y manzanas al horno.

- ¿Hiciste el viaje a caballo o a pie?

Front 10

Many adverbia expressions of manner take the preposition A

Back 10

a ciegas

a escondidas

a la fuerza

a lo loco

a oscuras

a propósito

a sabiendas

a tontas y a locas

gota a gota

paso a paso

uno a uno

uno por uno

Front 11

a ciegas

a escondidas

a la fuerza

a lo loco

a oscuras

a propósito

a sabiendas

a tontas y a locas

gota a gota

paso a paso

uno a uno

uno por uno

Back 11

blindly

behind someone's back, secretly

against one's will, by force

in a crazy wa

in the dark

on purpose

knowingly

without thinking

drop by drop

step by step

little by little

one by one

one by one

Front 12

"A" expresses a point in time

Back 12

- Pasan mi telenovela favorita a las nueve.

- Al salir de la casa vi al cartero.

Front 13

"A" + DEFINITE ARTICLE + PERIOD OF TIME = PERIOD OF TIME + LATER

Back 13

- Al poco tiempo (a los pocos días, a la semana, al mes, al año) a los cinco minutos) eran grandes amigos.

Front 14

"A" often precedes measurements and prices.

Back 14

- Dicen que la temperatura estará mañana a 40 grados centígrados.

- Es ilegal correr a cien kilómetros por hora en este pueblo.

- ¿A cómo compraste las toronjas? Están a las tres por un dólar en la esquina.

Front 15

1/ Some common verbs followed by "A"

acostumbra a

arriesgarse a

asistir a

aspirar a

atraverse a

ayudar a

comprometerse a

condenar a

contribuir a

dar a

Back 15

to be accustomed to

to risk + ____-ing

to attend

to aspire to

to dare to

to help

to promise to

to condemn to

to contribute to

to face (toward), look out on

Front 16

2/ More common verbs followed by "A"

decidirse a

esperar a

jugar a

limitarse a

negarse a

oler a

parecerse a

renunciar a

resignarse a

responder a

saber a

salir a

traducir a

Back 16

to decide to

to wait to

to play

to limit oneself to

to refuse to

to smell of, like

to resemble

to give up

to resign oneself to

to answer, respond to

to taste of, like

salir a

traducir a